Михаил Михайлович Васильев родился 1 января 1772 года в селе Черкутино Владимирской губернии. Отец его был причётником в церкви. Около 1780 года Михаил поступил в епархиальную семинарию, где ввиду обнаруженных им способностей и был записан под фамилией Сперанский, то есть подающим надежды (от латинского speranta).
По окончании семинарии Михаил Сперанский, как один из лучших учащихся, был направлен в столичную Александро-Невскую семинарию, в которой главный упор (помимо богословских дисциплин) был сделан на высшую математику, физику, «новую» философию (включая творчество атеистов-просветителей Вольтера и Дидро) и французский язык (международное средство общения того времени). Во всех дисциплинах Сперанский сделал блестящие успехи. По окончании семинарии он остался в ней преподавателем математики, физики, красноречия, философии.
В 1795 году митрополит Гавриил рекомендовал князю А. Б. Куракину, богатому и влиятельному вельможе, принять на должность домашнего секретаря М. М. Сперанского. Чиновник был покорён его интеллектуальными способностями. Некоторое время Сперанский совмещал преподавательскую деятельность с этой службой. Позже Куракин стал генерал-прокурором и предложил Сперанскому перейти на службу в свою канцелярию. С этого момента началась блестящая карьера молодого чиновника.
СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ ВЗЛЁТ
Восхождение Сперанского по служебной лестнице было в полном смысле слова стремительным. Последовательно пройдя через все ступени «Табели о рангах», к июню 1801 года он становится действительным статским советником. Столь быстрое продвижение по службе было связано с уникальными способностями молодого чиновника. Всего за четыре с половиной года из домашнего секретаря знатного вельможи он превратился в видного сановника Российской империи.
Молодой император Александр I, взошедший на трон в 1801 году, захотел осчастливить Россию реформами. Он объединил своих либерально настроенных друзей в «Негласный комитет» — неофициальный государственный совещательный орган при императоре. Задачей комитета было помогать «в систематической работе над реформою безобразного здания государственной администрации».
Летом 1801 года князь В. П. Кочубей взял Сперанского в свою «команду». Не имевший себе равных в тогдашней России в искусстве составления канцелярских бумаг, он составил императору часть проектов переустройства государства, управлял экспедицией гражданских и духовных дел в канцелярии «Негласного комитета».
«Негласный комитет» разработал министерскую реформу. В России были созданы восемь министерств. Министры имели право личного доклада императору. В. П. Кочубей возглавил Министерство внутренних дел. Он уговорил Александра I, чтобы тот позволил Михаилу Михайловичу работать под его руководством, статс-секретарём. Таким образом, Михаил Михайлович оказался в кругу лиц, которые во многом определяли политику государства.
В июне 1802 года, в возрасте 30 лет, Сперанский возглавил отдел МВД, которому предписывалось готовить проекты государственных преобразований. 20 февраля 1803 года при непосредственном участии Сперанского был опубликован знаменитый указ «О свободных (вольных) хлебопашцах». Согласно ему помещики получили право отпускать крепостных на волю, наделяя их землёй. За годы царствования Александра I было освобождено 37 000 человек. Это был первый робкий шаг к отмене крепостного права в будущем.
Начинаются звёздные годы Сперанского, эпоха его славы и могущества. Император стал приближать его к себе, поручая ему «частные дела». В 1808 году император взял Сперанского с собой на международные переговоры в Эрфурте, где на него обратил внимание сам Наполеон. Участники русской делегации с завистью отмечали, что французский император оказал большое внимание Сперанскому и даже подарил ему за участие в сложных переговорах золотую табакерку (со своим портретом), усыпанную бриллиантами.
Возвратившись в Россию, император дал Сперанскому поручение составить план общей политической реформы и назначил товарищем (заместителем) министра юстиции. Проектом, подготовленным Михаилом Сперанским в 1809 году, уже предлагалось введение конституции в Российской империи.
Сперанский впервые в России предлагал осуществить разделение законодательной, исполнительной и судебной ветвей. При этом верховная власть императора сохранялась, но ограничивалась законом. Также Сперанский предлагал создать волостные, окружные и губернские думы, а в качестве центра законодательной власти — Государственную думу.
Согласно проекту, она должна была принимать законы, но за монархом осталось бы неограниченное право вето. Высшей исполнительной властью наделялись министры и их заместители, назначаемые императором. Избирательное право предполагалось предоставить всем дворянам и людям «среднего сословия», обладавшим определённым имущественным цензом. По сути, это были шаги к вовлечению народа в процесс управления государством.
В январе 1810 года, с учреждением Государственного совета, Сперанский стал государственным секретарём, самым влиятельным сановником России, вторым после императора лицом в государстве.
ОПАЛА И ПЕРМСКАЯ ССЫЛКА
Недовольство Сперанским среди царского окружения росло. Его пытались обвинить во взяточничестве, государственной измене, шпионаже в пользу Франции. Недоброжелатели настраивали Александра против Сперанского. Представители консервативного лагеря (к которому принадлежал и известный русский историк и писатель Н. М. Карамзин) считали, что спасение государства в сохранении традиционных обычаев и установлений, а пример Европы губителен для России.
В условиях обострения российско-французских отношений и надвигающейся войны консерваторы набирали силу. 17 марта 1812 года фельдъегерь вручил Сперанскому предписание прибыть в Зимний дворец. После беседы с императором Сперанского освободили от службы и предписали этой же ночью покинуть столицу. Он не мог и предположить, что вернётся в Петербург только через девять лет…
Вечером 23 сентября 1812 года в доме пермского губернатора Богдана Андреевича Гермеса собрались гости. Шёл обычный светский разговор, когда около полуночи отворилась дверь и в гостиную вошёл высокий лысеющий худощавый человек приятной наружности, одетый в серый фрак с двумя звёздами на груди. Подойдя к губернатору, он негромко сказал: «Государственный секретарь Сперанский имеет честь явиться под надзор вашего превосходительства». Услышав фамилию вошедшего, Гермес совершенно растерялся и опешил. Выручила супруга, налив чашку чая, Анна Ивановна поднесла её гостю: «Вы с дороги устали и, может быть, озябли. Не угодно ли выкушать чаю и обогреться?».
Сперанский с благодарностью выпил чай и вскоре ушёл на отведённую ему квартиру. Первые три недели своего пребывания в Перми он проживал на втором этаже дома, принадлежавшего разорившемуся купцу Ивану Николаевичу Попову. Наступление холодов заставило его в середине октября переселиться в более тёплый и просторный дом купца Иванова.
1 октября Сперанский пригласил Попова в Богородицкую церковь, в которой служил наш архиерей Иустин и где была пермская знать и горожане. Как только Сперанский встал к самому дьяконскому амвону, в церкви забыли моление, сделался гул, как на базарной площади. Прихожане для того, чтобы разглядеть Сперанского, заходили вперёд и заглядывали в лицо. Архипастырь бросал на них грозные наказующие взоры. Однако Михаил Михайлович стоял неподвижно, ни на кого не обращая внимания.
После службы Сперанский поехал за Иустином вслед. И не только вошёл к нему в дом, но и остался обедать. Преосвященный так испугался этого нежданного посещения, что на другое утро ездил со своим объяснением к губернатору, берг-инспектору, вице-губернатору и прокурору. «Спераснкий, — заявлял он всем, — насильно ко мне приехал и насильно остался обедать». Сперанский ещё в первые недели пребывания в Перми предпринял попытку сблизиться с городским чиновничеством и интеллигенцией. Однако эта попытка была безрезультатной.
Главным занятием Сперанского во время пермской ссылки было чтение книг. Как правило, читал опальный сановник произведения на религиозные темы из библиотеки Пермской духовной семинарии. И. Н. Попов вспоминал впоследствии, что, проживая в его доме, Михайло Михайлович просыпался обыкновенно в семь часов, пил кофе без сливок и сразу садился за книги. В девять часов он отвлекался от чтения на завтрак, который каждый день был почти одинаковым: пять яиц всмятку — одни желтки с хлебом да рюмка портвейна. После этого опять читал. С часу до двух прогуливался по улицам, в два часа обедал: как правило, обед его составляли суп, какая-нибудь варёная рыба, жаркое и две рюмки портвейна.
Пообедав, подходил к окну и некоторое время стоял, смотря на небо благодарным взором и с таким выражением лица, каковое бывает только при искренней молитве. Гость играл с хозяином дома в шашки, делился своими воспоминаниями. В этих вечерних беседах нередко принимал участие проживавший во флигеле дома Попова игумен Соликамского монастыря, инспектор Пермской семинарии Иннокентий Коровин.
Ознакомившись с предписанием императора иметь строгий присмотр над господином Сперанским, губернские власти окружили его доносчиками и приставили к его квартире охранников. Специальные приставы могли в любое время дня и ночи входить в квартиру «врага отчизны» и докладывать властям обо всём увиденном и услышанном там. Исполняя желание губернаторши, приближённые к ней чиновники с помощью разных лакомств побуждали мальчишек гоняться за Сперанским, когда тот прогуливался по улицам, и кричать ему: «Изменник! Изменник!», бросая в него комья грязи.
Зато учащиеся местной духовной семинарии с большим почтением относились к опальному сановнику. Для семинаристов Сперанский, выходец из их круга, был героем, несмотря ни на что. И он в свою очередь в ответ на их почтительные поклоны непременно снимал шляпу и вежливо отвечал тем же. Пермские обыватели, привыкшие к тому, что особо важные персоны никогда не отвечают на приветствия и поклоны в их адрес, не переставали удивляться такому поведению столичного сановника.
Здание Пермской семинарии располагалось на берегу Камы. Михайло Михайлович любил прогуливаться по набережной. И часто сидел на скамейке, стоявшей на берегу напротив здания духовной семинарии, и смотрел на реку.
Денежные средства, имевшиеся у Сперанского, быстро иссякли. Первое время он жил продажей личных золотых украшений. Потом, как свидетельствовали знавшие его в Перми люди, он жил на деньги, взятые в долг — по расписке у прислуги, или под заклад вещей или своих орденов. Из-за недостатка средств ему пришлось даже отказаться от кофе, вина, табака. Но преодолеть безденежье помог Сперанскому купец Д. Е. Смышляев, который дал Михаилу Михайловичу беспроцентный кредит в 5000 рублей, причём без какой-либо расписки.
Так высокопоставленный государственный чиновник, бывший фаворит императора, изгнанный из столицы, оказался в далёком холодном провинциальном городе, в нищете, окружённый презрением со стороны чиновников и местных жителей. Жена пермского губернатора говорила: «Пускай временщик при виде караульных поймёт конец своей роли». Казалось, что если не жизнь, то головокружительная карьера этого человека завершилась навсегда…
