Владимир Иванович Вернадский родился 12 марта 1863 года в Санкт-Петербурге в семье профессора Политехнического института. Формированию фундаментальных знаний будущего ученого послужил Петербургский университет, его физико-математический факультет с плеядой преподавателей-ученых: Менделеева, Докучаева, Бутлерова, Сеченова, направлявших студентов на путь познания и поиска истины.
Могучий толчок научной мысли и работе дал Вернадскому Василий Васильевич Докучаев — научный руководитель, который своими лекциями, большим размахом своей личности формировал будущих исследователей в науке. По его ходатайству Вернадский проходил стажировку сначала в Мюнхенском университете, потом в Париже, в Коллеж де Франс, у химика Ле Шателье, по минералогии — в Горной школе Де Мина.
В молодом возрасте Вернадский становится членом Международного геологического конгресса и защищает докторскую диссертацию после окончания Петербургского университета. Яркие способности от личали и отца В. И. Вернадского в области математики, иностранных языков, он получил европейское образование в области политэкономии и статистики, окончил Киевский университет, преподавал в университетах Киева, Москвы и Петербурга, был широко известен в российской и европейской экономической науке.
Владимир Иванович Вернадский был велик во всем, к чему бы ни прикасалась его мысль. Он создал новые науки и научные направления: генетическую минералогию, геохимию, биогеохимию, радиогеологию, учение о биосфере и переходе ее в новую оболочку — ноосферу (сферу разума). Исследователи наследия Вернадского сопоставляют его имя с именем Ньютона, Ломоносова, Менделеева, Эйнштейна. Документы о его жизни и многогранности научных исследований хранятся в архиве Академии наук СССР, где находится его личный фонд.
Можно привести отдельные высказывания В. И. Вернадского, сохранившиеся в документах, записях из этого фонда: «Мне уже выясняется та дорога, те условия, среди которых пройдет моя жизнь. Это будет деятельность ученая, общественная и публицистическая»; «Спасение России заключается в расширении образования и знания»;
«В науке выступают отдельные личности, резко выделяющиеся среди толпы или силой своего ума, или его ясностью, или широтой мысли, или энергией воли и интуицией, творчеством, пониманием окружающего. Очень часто их открытия и стремления не могут даже быть понятны современникам: так далеко вперед уходит мысль отдельных лиц среди коллективной работы общества».
Разделы науки, научные направления, концепции, к которым причастен В. И. Вернадский, разбивают обычно на две группы.
Первая из них включает те, основоположником которых он был или являлся участником их создания: геохимия; учение о симметрии и несимметрии как проявление качественно различных пространства-времени земных и космических тел и процессов; учение о живом веществе — совокупности растительных и животных организмов как геологическом факторе эволюции земной коры; биохимия, учение о биосфере, учение о ноосфере, об автотрофности человечества, основными идеями которого является отсутствие происхождения жизни, начала во времени (вариант бессмертия), возможность превращения людей в существа, способные синтезировать пищу непосредственно из неживой природы.
Вторая группа охватывает направления, в которые В. И. Вернадский внес непреходящий по ценности вклад: космическая биология, экология, космическая химия, радиохимия, метеоритика и космология, наука и научное мировоззрение, философские проблемы естествознания.
Вернадский с 1912 года занимал пост директора Геологического и Минералогического музея им. Петра Великого, превращенного из Петровской кунсткамеры в учреждение мирового значения.
Он первый руководитель и организатор биогеохимической лаборатории (БИОГЕЛ), ставшей Институтом геохимии и аналитической химии АН СССР им. В. И. Вернадского. В. И. Вернадский не оставался в стороне от общественной и политической жизни России. В 1909 г. он активно участвовал в создании «Союза освобождения», нацеленного на мирный переход власти в стране и введение конституции, который перерос затем в партию конституционных демократов (кадетов).
По распоряжению Совнаркома в 1918 году партия кадетов была запрещена, и В. И. Вернадский вынужден был уехать на юг страны: в Полтаву, Киев, Крым. В Крыму Вернадский стал организатором и первым президентом (головой) АН Украины (1918). После установления на Украине довольно либеральной диктатуры П. П. Скоропадского министром просвещения стал известный на Украине, хорошо знавший Вернадского профессор Н. П. Василенко. Он получил одобрение у Гетмана на создание в рамках формирования полноценной государственности своей академии наук с необходимыми ассигнованиями и привлек к этой работе В . И . Вернадского. Украине невероятно повезло: созданием академии занимался выдающийся, авторитетный в стране и Европе ученый, высокообразованный человек, читавший на всех славянских, германских и романских языках, специально изучавший академический опыт Европы, знавший изнутри достоинства и недостатки российской академии, которая и была взята за образец.
Работа была начата сразу в трех направлениях: создание академии, научной библиотеки и новых научных и учебных заведений, в том числе речь шла также о ботаническом саде, академических музеях, фондах помощи ученым и др. Особенно быстро в этой стремительно меняющейся обстановке, когда бесхозными оставались ценнейшие собрания книг, создавалась библиотека (сейчас Национальная библиотека Украины, носящая имя Вернадского). В ней хранятся более 350 изданий работ ученого и около 400 исследований о его научном наследии. В архивах разных стран, но в основном в России, хранятся более 5 тысяч его рукописных материалов. Из сохранившихся дневниковых записей В. И. Вернадского можно установить, что он 2 января 1920 года приезжал в Екатеринодар и останавливался на квартире Андерсона, который окончил физико-математический факультет Московского университета и был поэтому знаком с В. И. Вернадским.
В Екатеринодаре В. И. Вернадский встречался с Ф. А. Щербиной, автором истории Кубанского казачьего войска, который поделился с ним сведениями о внутриполитической жизни на Кубани: об идеях федерализма в Кубанской краевой раде, о позиции большинства казачества, выступавшего против отделения Украины от России, и о монархических взглядах незначительной части населения Кубани.
В. И. Вернадский побывал в Совете исследования Кубанского края, который успел издать ряд книг исследовательского содержания. Пятого января 1920 года ученым сделан доклад о значении живого вещества в геохимии в здании Политехнического института г. Екатеринодара при большом числе собравшихся слушателей.
Семнадцатого января 1920 года В. И. Вернадский прибыл в Новороссийск, чтобы на пароходе «Ксения» вместе с семьей уехать в Сербию, правительство которой дало обещание оказать посильную помощь русским эмигрантам и предоставить возможность заниматься научной деятельностью.
Надо заметить, что Вернадского приглашали заниматься научной деятельностью национальные академии и правительства Франции, Англии, США, однако вопреки всему он принял предложение, отбросив планы отъезда, остаться в Крыму, а весной 1921 года возвратился в Москву. Здесь пройдет большой и плодотворный период его научной и общественной деятельности, здесь к нему придет мировое признание.
Примечательно, что уже через несколько лет увидит свет его труд «Биосфера» — книга о живом веществе, создавшая фундамент современного учения о биосфере. Для нас интересно, что над знаменитой концепцией Вернадский работал и на юге России, в Екатеринодаре. Именно в тот период, когда вокруг полыхала Гражданская война, когда, скитаясь, ему пришлось испытать лишения и страдания, он продолжал разрабатывать основу новой науки. Он назвал ее биогеохимией, она и ныне успешно развивается трудами его учеников и последователей.
Кстати, к их числу относится новороссийский ученый, академик В. Алексеенко, работы которого известны и европейской научной общественности. Здесь же, на Кубани, Вернадский, а это четко прослеживается в записях на листах дневника, разрабатывает уникальный проект геохимического исследования Азовского моря, впадающих в него рек, не потерявший, по мнению специалистов, научной ценности и по сей день. Вернадского волновали и общественные, социальные проблемы будущего России.
Отвергнув все зарубежные соблазны, он остался работать в Советской России и был готов встретить самый суровый приговор судьбы. Он всё продумал и прекрасно знал, что по тем временам для него этот выбор был небезопасным, учитывая его прежние политические пристрастия и причастность к событиям. Судьба распорядилась иначе…
Тогда он и не мог даже предположить, заброшенный судьбой на Кубань, что станет создателем ряда крупнейших научно-исследовательских институтов, лауреатом Государственной премии СССР, одним из ведущих ученых великой державы, что его имя обретет кратер на Луне, полуостров в Антарктиде, а новый редкий минерал назовут «вернадит».
Академия наук СССР учредит награду—Золотую медаль имени Владимира Ивановича Вернадского… Что ж, прав его любимый поэт: «Нам не дано предугадать.» Научное наследие В. И. Вернадского получило не только достойное признание в прошлом — его сегодняшняя актуальность устремлена в будущее, он и теперь один из впереди идущих по силе своей научной мысли.
Ученый утверждал о влиянии форм жизни на окружающую среду, которые являются созданием сложного космического процесса, необходимой и закономерной частью стройного космического механизма, в котором нет случайностей. Невольно напрашивается мысль: не владел ли этот удивительный человек тайнами жизни мироздания, загадками звездных систем Вселенной?
